L'impact de la transition énergétique sur l'industrie du carrelage

Qu'est-ce que la transition énergétique ?

La transition énergétique désigne le passage, à l'échelle mondiale, des systèmes d'énergie fossile à des solutions plus durables et à faible émission de carbone, telles que les sources d'énergie renouvelables (solaire, éolienne, hydraulique) et l'amélioration de l'efficacité énergétique. Cette transition est motivée par la nécessité de limiter le changement climatique, de réduire la pollution atmosphérique et de garantir l'approvisionnement énergétique à long terme.

Le système d'échange de quotas d'émission (SEQE)

Le système d'échange de quotas d'émission est une approche basée sur le marché pour limiter les émissions de gaz à effet de serre. Dans le cadre de ce système, les gouvernements fixent un plafond pour les émissions totales et attribuent ou vendent aux enchères des quotas aux "émetteurs", qui doivent détenir suffisamment de quotas pour couvrir leurs émissions. Les entreprises qui réduisent leurs émissions peuvent vendre les quotas excédentaires ; celles qui dépassent les limites fixées doivent acheter des quotas supplémentaires ou payer des pénalités. Le SCEQE-UE est le plus grand système au monde et affecte directement les fabricants européens, y compris les producteurs de pierres naturelles et de carrelages.

La coupe et l'extraction de la pierre dans les carrières sont des processus mécaniques intensifs

La coupe et l'extraction de la pierre dans les carrières sont des processus mécaniques intensifs

Processus à haute intensité énergétique

La production de pierres naturelles et de carreaux de céramique nécessite beaucoup d'énergie, principalement pour :

• L'exploitation des carrières et l'extraction : la coupe et l'extraction de la pierre dans les carrières sont des processus mécaniques intensifs.
• L'usinage : le façonnage, le polissage et la finition de la pierre nécessitent de l'énergie mécanique et thermique.
• La production de carreaux de céramique : les carreaux sont produits en façonnant l'argile puis en la cuisant dans des fours à des températures élevées (plus de 1 000 °C), un processus particulièrement énergivore.

Traditionnellement, le secteur manufacturier s'appuie sur les combustibles fossiles, tels que le gaz naturel, le charbon et le pétrole, pour répondre à ces exigences de hautes températures. La transition vers les énergies renouvelables et l'électrification est complexe, compte tenu des contraintes techniques pour atteindre les températures requises et de l'infrastructure vieillissante de l'industrie.

Effets de la réglementation

Dans les régions réglementées telles que l'Union européenne, de nombreuses grandes usines de carreaux céramiques et de pierres sont couvertes par le système d'échange de quotas d'émission, ce qui a un impact direct sur les opérations :

• Déclaration obligatoire des émissions : les entreprises doivent surveiller et déclarer leurs émissions annuelles.
• Gestion des quotas d'émission : les entreprises doivent obtenir suffisamment de quotas pour couvrir leurs émissions, ce qui les incite à réduire leur empreinte carbone.
• Implications financières : une pénurie de quotas ou une hausse des prix du carbone augmentent les coûts opérationnels, ce qui affecte directement la compétitivité et la rentabilité.

Les petits producteurs ou ceux qui n'entrent pas dans le champ d'application direct du système d'échange de quotas d'émission subissent néanmoins des pressions indirectes, telles que l'augmentation des coûts de l'énergie, des matières premières et de la logistique, car les fournisseurs répercutent leurs propres coûts de mise en conformité.

Réglementation des produits et des marchés

Le renforcement des réglementations environnementales peut imposer des normes plus strictes pour les produits, réduisant la teneur en carbone des matériaux de construction. Cela incite les fabricants à innover et à introduire des procédés plus propres, faute de quoi ils risquent de perdre leur accès au marché.

Les fabricants doivent innover et introduire des procédés plus propres

Getty Images - Les fabricants doivent innover et introduire des procédés plus propres

Impact économique et compétitivité

1. Augmentation des coûts de production

À mesure que la tarification du carbone devient une partie intégrante des opérations commerciales, les secteurs de la pierre naturelle et des carreaux de céramique font face à diverses conséquences :

• Factures d'énergie plus élevées : le coût des combustibles fossiles, déjà volatile, est encore augmenté par le coût des quotas d'émission de carbone.
• Investissements en capital : la modernisation des usines pour améliorer l'efficacité énergétique ou installer des technologies propres nécessite des investissements initiaux importants.
• Modification des structures de coûts : la mise en conformité, l'établissement de rapports et les audits entraînent des coûts administratifs supplémentaires.

2. Impact sur les exportations et la compétitivité

Les producteurs des régions soumises à des réglementations strictes peuvent être confrontés à des désavantages concurrentiels par rapport à leurs concurrents des pays dont les politiques climatiques sont moins strictes. Cela peut conduire à :

• "Fuites" de carbone : délocalisation de la production vers des régions où les réglementations sont moins strictes, ce qui compromet les objectifs de réduction des émissions au niveau mondial.
• Ajustements des émissions de carbone aux frontières : des politiques sont envisagées pour uniformiser les règles du jeu en introduisant des taxes sur le carbone pour les importations en provenance de pays qui ne respectent pas la réglementation.

3. Possibilités de différenciation sur le marché

À l'inverse, la conformité au système d'échange de quotas d'émission et les bonnes performances environnementales peuvent devenir des arguments de vente uniques, en particulier sur les marchés où la durabilité de l'architecture et de la construction est une priorité. Les labels tels que la déclaration environnementale de produit (EPD) et les certifications vertes (par ex. LEED, BREEAM) permettent d'accéder à des segments haut de gamme.

4. Adaptation technologique et innovation

De nombreuses entreprises investissent dans :

• Des fours à haut rendement : des fours modernes dotés d'une meilleure isolation et d'un système de récupération de la chaleur réduisent la consommation de combustible dans la production de carreaux céramiques.
• L'utilisation de la chaleur résiduelle : la chaleur des gaz d'échappement est récupérée et réutilisée pour préchauffer les matières premières.
• L'automatisation et l'optimisation des processus : des systèmes de contrôle avancés minimisent le gaspillage d'énergie et améliorent les rendements.

Le passage du charbon ou du pétrole au gaz naturel réduit les émissions, mais l'objectif ultime est l'électrification et l'intégration des énergies renouvelables. Toutefois, il reste des défis à relever, comme les fours électriques qui font leur apparition, mais ne peuvent pas encore être utilisés pour tous les produits et à toutes les échelles. La chaleur renouvelable directe, comme le solaire et la biomasse, peut remplacer les combustibles fossiles dans certaines applications.

Les fours à haut rendement dotés d'une meilleure isolation et d'un système de récupération de la chaleur réduisent la consommation de combustible dans la production de carreaux céramiques

Modena / Alfanar - Les fours à haut rendement dotés d'une meilleure isolation et d'un système de récupération de la chaleur réduisent la consommation de combustible dans la production de carreaux céramiques

Innovation en matière de matériaux et de produits

La recherche alimentée par l'industrie se concentre aujourd'hui sur les carreaux et les briques à faible teneur en carbone, en utilisant des matériaux recyclés, des argiles alternatives ou des géopolymères pour réduire les émissions lors de la production. Les produits légers font également l'objet de travaux de R&D visant à réduire l'utilisation de matériaux sans compromettre la résistance ou l'esthétique.

En dehors de l'usine, l'industrie est de plus en plus responsable de l'empreinte carbone de l'extraction des matières premières, du transport et de l'élimination finale ou du recyclage des produits finis. Le SEQE peut être étendu pour couvrir davantage de ces étapes de la chaîne de valeur. Les initiatives de collaboration entre les fabricants, les fournisseurs et les clients favorisent des modèles plus circulaires, tels que les programmes de reprise des carreaux usagés et l'utilisation des déchets de pierre ou de céramique comme matière première.

Travailleurs et impact social

La transition énergétique a également des implications pour

• La formation des travailleurs : ils ont besoin de nouvelles compétences pour utiliser des machines de pointe et répondre aux exigences légales.
• Les relations avec les communautés : les usines qui adoptent des technologies plus propres et plus silencieuses constatent souvent que les relations avec les communautés environnantes s'améliorent.

Les principaux fabricants italiens sont devenus des références mondiales en investissant massivement dans les technologies propres et la numérisation, ce qui leur permet de réduire les émissions et d'augmenter la valeur de leurs produits. Les carrières espagnoles, quant à elles, testent l'utilisation de machines électriques et de contrats d'énergie renouvelable afin de réduire leur empreinte carbone.

Défis et perspectives

Obstacles au progrès :

• Contraintes techniques : atteindre de très hautes températures sans utiliser de combustibles fossiles reste un défi.
• Contraintes financières : les petites entreprises peuvent ne pas disposer des ressources financières nécessaires pour moderniser rapidement leurs équipements.
• Fragmentation des politiques au niveau mondial : la mise en œuvre inégale du SEQE et des réglementations climatiques dans le monde crée des risques de distorsion du marché.

La manière dont le secteur aborde la transition énergétique et ce qu'elle nous apportera à l'avenir ne sera pas seulement déterminée par l'innovation dans les processus, les matériaux et la logistique à faible teneur en carbone. Le soutien politique est également important. Les incitations gouvernementales, les subventions et l'assistance technique peuvent accélérer la transition, en particulier pour les PME. Le troisième facteur est la demande des consommateurs. La préférence croissante pour les bâtiments durables et les matériaux certifiés écologiques profitera aux premiers à adopter les nouvelles pratiques et politiques.

La transition énergétique et le SEQE représentent de grands défis, mais aussi de grandes opportunités pour l'industrie de la pierre naturelle et des carreaux céramiques

Unsplash+ - La transition énergétique et le SEQE représentent de grands défis, mais aussi de grandes opportunités pour l'industrie de la pierre naturelle et des carreaux céramiques

Conclusion

La transition énergétique et le SEQE représentent de grands défis, mais aussi de grandes opportunités pour l'industrie de la pierre naturelle et des carreaux céramiques. Si la mise en conformité et l'adaptation entraînent des coûts et des changements opérationnels, elles stimulent également l'innovation, favorisent la résilience et ouvrent la porte à de nouveaux marchés. Alors que le monde se dirige inexorablement vers un avenir à faible teneur en carbone, ceux qui mènent le changement ne détermineront pas seulement leur propre destin, mais aussi l'environnement (bâti) de demain.