Pieterman Glas- en Steentechniek: knowhow, service en de Biesse-portfolio

“Biesse is in 1969 in Pesaro, Italië, opgericht door onze eigenaar Giancarlo Selci”, opent Marco Corsini. “Tegenwoordig produceren en verkopen we innovatieve machines, lijnen en componenten voor de sectoren steen, glas, hout en geavanceerde materialen. We hebben wereldwijd ongeveer 4.400 mensen in dienst en behalen een omzet tussen 830 en 880 miljoen euro. Sinds 2001 zijn we genoteerd aan de Italiaanse beurs in het Euronext STAR-segment. Onze oprichter begon in de houtdivisie en toonde na enkele jaren een opmerkelijk vooruitziende blik door te diversifiëren naar andere sectoren, waarbij hij gebruikmaakte van de expertise die hij had opgedaan in de houtbewerkingsindustrie. Als gevolg daarvan breidden we uit naar nieuwe divisies, te beginnen met glas, gevolgd door steen en ten slotte kunststof en metaal.”

Elk bedrijf heeft waarden die bepalend zijn voor zijn producten, diensten en de manier waarop het zaken doet met klanten en partners. Hoe kunnen we de kernwaarden van Biesse omschrijven?

“Biesse heeft 5 belangrijke warden. We zijn ‘Internationaal Georiënteerd’, omdat we in meer dan 160 landen wereldwijd aanwezig zijn en meer dan 80% van onze omzet uit het buitenland komt. Een tweede is ‘Nieuwsgierigheid’, omdat Biesse altijd een pionier is geweest, voortdurend nieuwe grenzen verkent en onze concurrenten een stap voor blijft, soms door risico's te nemen. Daarnaast is er wat wij ‘Genuine Maestria’ noemen, dat betekent kwaliteit, betrouwbaarheid en originele ‘knowhow’ die voortkomt uit een authentieke traditie. Als laatste waarden voegen we ‘Transparantie’, ‘Toewijding en Respect’ toe, sleutelelementen van onze bedrijfsfilosofie en waarden die we willen delen met onze partners, de samenleving, onze klanten en onze medewerkers.”

Een tijd geleden, in 2022 om precies te zijn, introduceerde Biesse een visuele rebranding. Deze wordt nu uitgebreid naar de machineportfolio. Hoe uit zich dat?

“Enkele jaren geleden lanceerden we onze “One Company”-strategie, een initiatief dat veel verder gaat dan een simpele rebranding. Het gaat om het vormgeven van onze toekomst en het versterken van ons leiderschap op het gebied van multimaterialiteit. Deze strategie markeert een belangrijke transformatie, waarbij de nadruk ligt op het herdefiniëren van de identiteit, processen en wereldwijde aanwezigheid van Biesse. De One Company (r)evolution heeft invloed op elk aspect van het bedrijf: een nieuw logo, nieuwe productnamen, een vernieuwd portfolio en een nieuwe mentaliteit. Ook onze benadering van klantenservice, van het aanbod tot de aftersales, maakt deel uit van deze transformatie. De meest zichtbare verandering betreft het feit dat we in het verleden onder meerdere merken, verschillende namen en identiteiten opereerden. Dankzij One Company zijn nu alle merken verenigd onder de naam Biesse: voor de steensector zijn de historische merken GMM, Intermac, Montresor en Movetro allemaal geïntegreerd onder Biesse Stone en onder de enige rode marmerkleur Verona. De rebranding weerspiegelt ook een meer geïntegreerde, vereenvoudigde en klantgerichte benadering van het machineaanbod. Binnen het Stone-productportfolio hebben we enkele iconische namen behouden, zoals Master, maar ook specifieke bewerkingstypes toegevoegd: “Cut” omvat alle snijmachines zoals brugzagen en waterjets. “Edge” omvat alle randpolijstmachines. ‘Fin’ staat voor afwerking, dus alle machines om het productoppervlak te polijsten. En het bewerkingstype “Multi” omvat het volledige assortiment CNC's, dus één machine voor meerdere bewerkingen. We hebben het machineproductportfolio ook onderverdeeld in drie segmenten: Go, Up en Pro, om te voldoen aan een breed scala aan behoeften, van instapniveau tot high-end, met als doel een oplossing op maat te bieden voor elke klant.”

De nieuwe portfolio is niet alleen een kwestie van namen en kleuren; het innovatieve aspect blijft sterk, neem ik aan?

“Zeker! We integreren voortdurend nieuwe functies in onze machines. Een recent voorbeeld is onze unieke HMI (Human Machine Interface) die nu beschikbaar is voor al onze machines en sectoren. Hiermee kunnen operators soepel met de machine communiceren: ze kunnen projecten beheren, instellingen aanpassen, de realtime status controleren, just-in-time verbinding maken met Service, videotutorials bekijken en nog veel meer. Met dezelfde interface voor verschillende machines en sectoren kunnen onze klanten de uitdaging aangaan om geschoolde werknemers te vinden en te behouden. Onze software behoort tot de eenvoudigste en meest complete in de branche en we blijven deze elke dag verbeteren. Daarnaast ontwikkelen we verschillende pakketten voor ondersteuning op afstand voor aftersales-service. Daarnaast onderzoeken we ook nieuwe machinetypes en updates voor onze huidige modellen, die al zeer geavanceerd en bekend zijn in de markt. We zijn momenteel het bedrijf met het breedste productportfolio in de steenverwerkingssector.”

Maakt dit alles deel uit van het onlangs geïntroduceerde concept ‘Embrace The Evolution’?

“Precies! In een wereld die voortdurend in beweging is – waar materialen en industrieën elke dag veranderen – is het cruciaal dat we ons snel aanpassen aan deze transformaties. We moeten voorop blijven lopen en voorbereid zijn op wat er komen gaat. Dit is precies wat Biesse bereikt met het concept ‘Embrace The Evolution’. Onlangs hebben we verschillende Materlial Hubs gelanceerd in Sydney, Osaka, Lyon, Porto en Toronto. En we hebben de grootste ontwikkeld in ons hoofdkantoor in Pesaro, Italië. Dit zijn geen traditionele showrooms met alleen ruimte voor machinedemonstraties. Het is een inspirerende ruimte waar klanten met verschillende materialen kunnen werken en een complete ervaring kunnen beleven die is ontworpen om bezoekers volledig te betrekken. We presenteren ons volledige assortiment technologieën voor verschillende sectoren en we demonstreren ze, maar dit is slechts een deel van de reis. We nodigen iedereen uit om een bezoek te brengen en het te ervaren met behulp van zowel fysieke als digitale interactietools! Bovendien hebben we recent ook een nieuwe divisie gelanceerd, genaamd Technic Stone, die zich richt op machine-integratie. Deze divisie biedt geautomatiseerde oplossingen, van robots die CNC's of randpolijstmachines bedienen tot volledig geautomatiseerde fabrieken, inclusief automatische materiaalopslagsystemen. We kunnen materialen zowel verticaal als horizontaal opslaan, waardoor we flexibel kunnen inspelen op verschillende ruimte- en operationele behoeften. Dit strategische initiatief komt tegemoet aan de groeiende vraag van onze steenklanten naar ruimtebesparende oplossingen, verbeterde veiligheid voor werknemers en verbeterde kosten- en arbeidsefficiëntie.”

Is er ook interactie? Is input van klanten via distributeurs zoals Pieterman Glass en Stone Technology noodzakelijk voor Biesse?

“Absoluut, er is een sterke interactie met onze partners. Innovatie komt niet alleen van het hoofdkantoor, maar wordt grotendeels aangestuurd door de feedback van de mensen die onze technologie dagelijks gebruiken. De markt evolueert dagelijks en materialen veranderen voortdurend. We werken nauw samen met onze dealers en agenten omdat zij in het veld staan en direct contact hebben met klanten. Deze relatie is van onschatbare waarde voor het snel verzamelen van feedback en het doorgeven daarvan aan ons team, waardoor we de juiste oplossingen kunnen ontwikkelen waarmee onze klanten zich op hun werk kunnen concentreren. In de Benelux stellen klanten hoge eisen, en terecht: ze streven naar uitmuntendheid en hebben een diepgaand inzicht in de sector. Ze vervangen hun machines ook vaker dan in andere delen van Europa, omdat ze beseffen dat het bijblijven met automatisering en technologische upgrades hen een concurrentievoordeel oplevert. Bovendien behoorden klanten in deze regio tot de eersten die keramische materialen en waterstraaltechnologie gingen gebruiken, en dat op grotere schaal dan in andere Europese landen. Dit toont aan dat zij pioniers zijn, net als Biesse. Ik wil Pieterman Glas- en Steentechniek bijzonder bedanken voor hun voortdurende steun, want zij zijn cruciale partners in ons succes.”

Pieterman werkt al meer dan dertig jaar met machines van Biesse ...

"Ja, en daar zijn we bij Biesse erg trots op. Ze zijn een toonaangevende dealer in Europa dankzij de expertise van hun verkopers, die over een grote knowhow beschikken en dagelijks contact hebben met klanten. Hun service is uitstekend, met een toegewijd aftersales-team van maar liefst acht professionals. Gezien de relatief kleine omvang van België en Nederland is dit niveau van betrokkenheid echt uniek. Ze zijn elke dag onderweg. Sommigen hebben zelfs directe WhatsApp-groepen met klanten. Hierdoor kunnen ze snel reageren en ons als fabrikant onmiddellijk inschakelen wanneer dat nodig is. Bovendien is dit niveau van persoonlijke service iets wat wij exclusief aanbieden in deze regio, waardoor wij ons onderscheiden van onze concurrenten. Dankzij de voortdurende inspanningen van Pieterman zijn al onze klanten tevreden. Ze zijn echte ‘partners’ en we vertrouwen hen volledig. Ik zou zelfs zeggen dat ze een benchmark zijn voor andere dealers. Ik wil ook benadrukken dat we dankzij de overname van GMM nu ook een toonaangevende speler zijn op het gebied van brugzagen, een succes dat ook te danken is aan het uitstekende werk van onze andere partner, GMT, die ik hier ook graag wil bedanken.”

Een vraag voor Eddy: hoe zou u de toegevoegde waarde van Pieterman voor de Belgische of Nederlandse markt omschrijven?

“Pieterman is een bedrijf dat al meer dan 70 jaar op de markt is. Aanvankelijk in Nederland, maar sinds 1992 ook in België, na de overname van een bestaand bedrijf hier in Paal-Beringen. Dankzij de ervaring uit Nederland werd Pieterman al snel een bekende naam in ons land. Sinds 1994 zijn we ook actief in de natuursteenindustrie, gespecialiseerd in CNC-machines voor steenbewerking. Terwijl de metaal- en houtindustrie jaren geleden al ver gevorderd waren op het gebied van automatisering, bleven glas en natuursteen achter. Wij waren pioniers op dit gebied, vooral op het gebied van automatisering, opleiding en door alles in eigen handen te houden als wederverkoper, niet alleen als agent op commissiebasis. We kochten de machines, introduceerden ze op de markt, gaven een grondige installatietraining en boden een sterke aftersales-service. Dat is ons grote succes. Het is natuurlijk een voordeel om samen te werken met een wereldleider als Biesse, maar ik wil benadrukken dat we onze eigen expertise hebben, van verkoop tot aftersales. We geven het juiste advies vóór de aankoop, maar we zijn er ook bij wanneer een machine wordt geleverd en geïnstalleerd. We dekken de volledige garantieperiode, niet alleen voor reserveonderdelen, maar ook voor arbeid en transport.”

Maar het gaat om meer dan alleen natuursteen, toch?

“Natuurlijk. We hebben ook machines voor keramische en composietmaterialen op voorraad. En ik wil hieraan toevoegen dat we niet alleen de machines kennen, maar ook de materialen zelf.”

Ik wil Pieterman Glas- en Steentechniek bijzonder bedanken voor hun voortdurende steun, want zij zijn cruciale partners in ons succes

Hoe blijf je op de hoogte, Tim? Uiteindelijk zijn jullie een essentiële schakel tussen de klant en de fabrikant.

“Aan de ene kant volgen we alle mogelijke opleidingen om op de hoogte te blijven, en aan de andere kant krijgen we als verkopers veel informatie. We zijn altijd prominent aanwezig op alle regionale verkoopvergaderingen die door Biesse worden georganiseerd. Ook onze technici krijgen opleidingen, niet alleen basisopleidingen, maar ook geavanceerde hightechopleidingen. We hebben de knowhow, van de eenvoudigste processen tot het hoogste niveau. We kunnen zeggen dat we minstens zo goed presteren als van een dochteronderneming verwacht mag worden, maar we blijven een onafhankelijke organisatie, voor alle duidelijkheid.”

Het laatste woord is aan jou, Marco ...

“Ik nodig alle lezers uit om onze nieuwe Material Hub in Pesaro te bezoeken. Je kunt ons ook bezoeken op de Marmomac-beurs. Neem voor meer informatie gerust contact op met Eddy of Tim. Zij helpen u graag verder.”